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Antes de iniciarnos en esta aventura de los jabones, habíamos escuchado en innumerables ocasiones que había muchos tipos de jabón, pero lo cierto es que no teníamos mucha idea de las diferencias entre unos y otros. Ahora que ya estamos un poco mas instruidas en la materia, y como por algo hay que empezar, hemos decidido iniciar este blog con un básico esencial sobre jabones: sus inicios, qué tipos podemos encontrar y cómo se pueden clasificar.

El jabón es un producto cosmético que utilizamos para lavarnos y eliminar la suciedad. No se conoce a ciencia cierta ni cuándo ni dónde se elaboró el primero, pero se piensa que pudo ser en el Monte Sapo, junto al río Tíber, donde en una serie de rituales, se mezclaba la grasa de animales sacrificados con restos de ceniza. Los esclavos fueron los primeros que adviertieron, al mezclar esa amalgama de sebo y ceniza con el agua del río, de sus propiedades de limpieza, primero en las manos y más tarde en las prendas de vestir.

Sea real esta u otras teorías sobre el hallazgo del jabón, lo cierto es que la industria jabonera prosperó rápidamente en toda la zona mediterránea, tanto en España como en Italia, como consecuencia de la gran cantidad de aceite de oliva presente en estos países.

Con independencia de la forma de elaboración, el jabón limpia gracias a sus propiedades humectantes (haciendo que lo que se va a limpiar retenga la humedad, facilitando así la limpieza) y detergentes (capaz de emulsionar las grasas y los aceites favoreciendo que se disuelvan en agua sustancias insolubles); finalmente, las moléculas jabonosas permiten que las gotas de suciedad queden rodeadas por una envoltura de jabón en un proceso que funciona mejor en agua caliente y mas aún si se frota.

Hay muchas formas de clasificar el jabón: por su método de elaboración, su composición, el producto resultante, etc., pero yo me voy a focalizar en los jabones que todos conocemos y de los que hemos oído hablar, y aun así no sabemos muy bien cuáles son sus características y en qué se diferencian unos de otros. Así, entre los tipos mas populares podemos encontrar el jabón de Marsella, el de Castilla, el de Alepo, el jabón azul y blanco (portugués), el jabón de brea, el de coche, el de afeitar, y así un largo etcétera. Yo me voy a centrar en los cuatro primeros.

El jabón de Marsella (o savon de Marseille) es un jabón tradicional, fabricado en Francia, en la ciudad que le da nombre y elaborado a base de aceites vegetales; por lo que es 100% vegetal y de una calidad excepcional. Contiene tres tipos de aceite que deben estar presentes en un 72% en su formulación. El auténtico jabón de Marsella tiene forma de cubo de 600 g, es de color verde o blanco y lleva una indicación de extra puro del 72%; no contiene ni colorantes ni conservantes ni perfume, y nunca grasas animales.

Por otro lado, el jabón de Castilla se fabrica a base de aceite de oliva, sosa y agua, y recibe su nombre por haberse producido a gran escala en territorios de la Corona de Castilla. No debe confundirse con el de Marsella, que utiliza aceites vegetales de diferente procedencia, mientras que el de Castilla únicamente contiene aceite de oliva. A diferencia de los métodos de producción de jabones de otros territorios (como por ejemplo Países Nórdicos, en los que se usaba grasa o sebo animal), en la zona de Castilla existía abundancia de cultivos y prensado de aceite de Oliva y muy pronto se descubrió que este importante ingrediente producía un jabón de una calidad muy superior.

El jabón de Castilla se convirtió en un producto deseado, no solo por sus beneficios para la piel, sino también porque pronto el mundo de la medicina descubrió sus valores, y se convirtió en la primera elección de muchas de las familias reales de toda Europa.

El jabón resultante que produce el aceite de oliva al saponificarse es muy suave y delicado. El aceite de oliva también contiene Escualeno que tiene la capacidad de ayudar a la piel a retener la humedad, al mismo tiempo que nutre y suministra protección para todo tipo de pieles, especialmente las secas y sensibles. Es no graso, lo que significa que de ninguna manera restringe u obstruye los poros. También se ha probado que acelera el proceso de cicatrización debido al contenido de Vitamina E. El Escualeno de oliva ayuda a la capacidad que posee la piel para regenerarse y nutrirse de manera natural.

El de Alepo es un jabón de aceite de oliva sobreengrasado con aceite de laurel, que viene produciéndose de manera tradicional en la ciudad de Alepo, al norte de Siria y podría considerarse el antecesor de jabón de Marsella. Las materias primas que se utilizan para su elaboración son aceite de oliva de segunda presión, hidróxido de sodio (sosa) y aceite de laurel en proporción variable. Tiene una característica particular y es que cuando se sumerge en agua flota. Es hipoalergénico y gracias al laurel, antiséptico, que lo hace muy recomendable para el tratamiento del acné juvenil.

Finalmente, otro jabón que nos llama la atención es el jabón azul (o portugués) que guarda similitudes con el jabón de Marsella, aunque presenta un color diferente. Este jabón guarda el mito de los portugueses, que poseen la fama de tener un buen pelo y de ahí que se caracterice por sus propiedades para evitar la caída de este.

Y hasta aquí la primera entrada. Esperamos que os haya gustado. Si tenéis alguna duda u os gustaría conocer más sobre el jabón, dejadnos comentarios y os respondemos en cuanto podamos. Gracias.